Skara Brae , un village néolithique
Situé dans les îles Orcades , archipel au nord-ouest de l'Ecosse , Skara Brae est un village entier de 10 maisons , vieux de 5000 à 3500 ans , resté intact sous le sable qui le recouvrait , jusqu'en 1850 où une tempête permit sa découverte . A l'exception des toitures , les structures étaient indemnes .
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La raison en est que toutes ces habitations étaient bâties en pierre . Leurs fondateurs , hardis navigateurs qui affrontèrent une mer hostile pour atteindre ce lointain archipel ( et ceux qui ont déjà pris le "St Ola " pour aller de Thurso à Stromness, et subi la grande houle d' Ouest qui fait rouler les navires peuvent témoigner de la difficulté de l'entreprise ) , s'établirent là pour mener une vie de bergers et de pêcheurs . Le bois étant très rare sur ces îles dénudées , c'est en dalles de schiste , solides et faciles à travailler , qu'ils bâtirent leurs habitations sur le modèle des cabanes en bois qu'ils avaient sur le continent . |
| Cette plaque , sur le site , nous montre le plan du village . |  |
Ci-dessous , on peut voir comment les dunes, tapissées d'herbes protègent , d'ailleurs bien imparfaitement ,le site et pour l'anecdote, je vous dirais que, lors des travaux d'entretien , là où la tondeuse ne peut pas passer , les gardiens coupent les brins d'herbe rebelles aux ciseaux ...
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***Maisons et meubles de pierre :
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Les 10 maisons de Skara Brae sont
mitoyennes et reliées entre elles par des rues pavées ou séparées par des murs de pierres. Il y a des rigoles pour l'écoulement des eaux , des portes de pierre et même une petite pièce que l'on pourrait qualifier de salle de bain . |
Le plus extraordinaire sur ce site et aussi le plus émouvant est l'ameublement de ces maisons qui comme les murs est resté intact puisque tout fait de pierre :
**Au milieu de la pièce d'environ 6 mètres sur 7 , il y a le foyer ; souvent , à côté des bacs de rangement fait de 4 plaques de schiste dont l'étanchéité devait être assurée par des joints d'argile.
**Le long des murs se trouvent des lits , des bancs , des buffets , des armoires de rangement contenant des haches et des couteaux de pierres .
Dans les cendres des feux de tourbe ont été retrouvés des restes d'os de bétail ce qui indique que ces populations étaient composées d'éleveurs et sans doute aussi de pêcheurs car en effet les maisons étaient entourées , pour ainsi dire " calfeutrées " , par des amoncellements de coquillages , d'arêtes de poissons en plus des ossements d'animaux.
Il semble que les habitants aient été contraints de quitter les lieux précipitamment comme nous le suggèrent un collier de perles abandonné dans un couloir ou des os partiellement rongés près d'un lit....
